부모님 선물로 추천하는 침향환, 과연 그 효능은?

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침향은 동의보감에도 기록되어 있을 정도로 위를 따뜻하게 보해주어 전신의 기를 잘 돌게 만들어 주어서 조선시대 왕들의 자양강장제로도 사용되었다는 내용이 남아 있습니다. 이러한 내용만 보아도 알 수 있듯이 침향은 혈액순환을 도와준다고 생각할 수 있는데 침향은 나무 한 그루 당 아주 적은 양만 생산되는 귀한 약재라고 하며 공진단의 핵심 원료로도 이미 널리 알려져 있습니다. 요즘과 같이 면역력이 중요하게 여겨지는 시점에 침향환 효능에 대해 알아보면서 우리에게 어떤 좋은 영향을 끼치는지 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

침향환이란?

세계 3대향으로 칭송받고 있을 정도로 향기가 좋은 침향은 소나무에 상처를 내게 되면 그 상처를 회복하기 위해 나무가 스스로 진액을 분비하고 해당 진액에서 짧게는 수백 년 길게는 수천 년 까지 걸리는 오랜 세월이 쌓이고 굳어져서 만들어진 덩어리가 바로 침향이라고 합니다. 이러한 침향은 당나라 때부터 무역을 통해서만 우리나라에 들어올 수 있었으므로 황실의 귀족들만 섭취가 가능한 고급약재였다고 하며 그 가치는 지금까지도 꾸준히 인정받고 있습니다.

 

 

침향환 효능

 

혈관건강 개선

몸속에 염증을 유발하는 물질로 알려져 있는 사이토카인의 활성화를 억제해 주는 침향환 효능은 혈관에 쌓일 수 있는 염증들을 최소화하여 혈관 내피 손상을 보호하고 회복시켜 준다고 합니다. 건강해진 혈관에서는 맑은 혈액을 만들어내고 혈액순환이 원활해져 신체 전반적으로 염증이나 독성을 막아 건강 개선에 도움을 받을 수가 있습니다.

 

심신안정 효과

침향의 향만 맡아도 눈이나 머리가 맑아지는 걸 느낄 수 있다고 하는데 3대 향에 속하는 침향은 델타구아이엔이라는 성분을 포함하고 있으며 해당 성분은 신경세포의 성장 촉진을 통해 뇌세포들이 활발해지게 해 준다고 합니다. 이렇게 활성화된 뇌세포들은 알츠하이머와 같은 신경계 질환 예방에 효과가 있고 스트레스나 불면증 및 우울증에도 도움을 받을 수 있다고 합니다. 특히나 알츠하이머에 뛰어난 효과를 보인다고 합니다.

 

기력보강

침향환은 기력이 쇠하고 지친 사람들에게 활력을 북돋워 주는 효과가 있어서 평소 무기력하거나 만성피로를 가지고 있는 분들이 꾸준히 드시게 되면 이러한 부분들이 개선되는 효과를 누리실 수 있습니다. 그리고 몸을 따뜻하게 해주는 효과도 있어서 수족냉증을 가지고 있거나 기본적으로 몸이 차가운 사람이라면 일정기간 이상을 복용해 보시기 바랍니다.

 

뇌 건강

만성적인 염증을 몸에 지니고 산다면 뇌세포의 손상을 유발하게 되고 치매나 파킨슨병 같은 질병에 노출되기 쉽습니다. 침향은 이러한 뇌세포들의 염증 반응을 억제시킴으로써 뇌 관련 질환 예방에 많은 도움을 줍니다. 실제도로 실험을 통해서 알츠하이머를 유발하게 하는 독성물질인 베타아밀로이드 침착이 억제되는 것이 확인되어 그 효능이 입증되었다고 합니다.

 

소화기능 개선

평소에 위장이 약해 소화기능은 떨어지시는 분들에게도 침향환 효능으로 개선이 가능하다고 합니다. 소화기관이 민감하다 보면 과민성대장증후군이나 신경성 위염 등의 질환에도 자주 걸릴 수 있는데 장에 가스가 차거나 변비가 있는 분들에게도 효과가 좋으며 옛날에는 구토나 설사에도 좋아서 소화기능을 향상해 주는 약재로써도 자주 쓰였다고 알려져 있습니다. 이뿐만이 아니라 위나 장의 건강을 증진시켜 주는 만큼 장 운동 또한 활발해지게 해 주어 변비가 있는 사람의 경우 숙변을 제거하여 변비를 개선시켜 주기도 합니다.

 

신장건강 개선

신장이 좋지 않으면 평소에 소변을 볼 때 잔뇨감이 남아 불편한 경우가 많습니다. 이렇게 신장 건강이 좋지 않으신 분들에게도 침향환의 유황성분이 몸속에서 항균작용을 하여 염증을 줄여주어서 건강회복에 도움이 됩니다. 이외에도 항균 작용, 항바이러스 작용 및 항산화 작용 등을 하며 면역력 증진에도 매우 좋은 약재입니다.

 

 

침향환 구분하는 방법

출처 : 한약재감별도감 - 외부형태

분명히 아주 적은 소량만 생산이 가능해서 매우 귀한 약재로 알고 있는데 생각보다 시장이나 약재상에서 많이 볼 수 있는 경험을 하게 되면 의문이 듭니다. 이 말인즉슨 그만큼 진짜가 아닌 가짜제품이 많다는 뜻인데 이를 구분하기 위한 방법으로는 침향을 물에 담갔을 때 물에 잠긴다면 진짜 침향으로 보셔도 됩니다. 오랜 세월에 걸쳐서 진액이 굳어져 만들어진 것이다 보니 물보다 비중이 커서 물에 자연스럽게 가라앉는다고 합니다. 이런 것을 확인해보지 않고 그냥 덜컥 구매하게 된다면 우리가 기대했던 침향환 효능은 기대할 수가 없을 거 같습니다.

 

 

침향환 복용하는 방법

침향의 하루 권장량은 매우 극소량인 0.1~0.4g 사이입니다. 침향은 약성이 강해서 욕심부려 과도하게 섭취한다면 설사나 복통 등의 부작용을 유발할 수 있기 때문에 건강에 아무리 좋다고 하더라도 과다복용은 금물이라고 합니다. 침향은 환이나 가루 2가지 형태로 나오게 되는데 침향가루의 경우 물에 타서 마시거나 입안에 가루를 털어 넣고 물과 함께 그냥 삼키셔도 무관합니다. 

 

침향환의 경우 하루 1알 정도가 적당한 섭취량이라고 하는데요, 특별한 복용법 없이 천천히 향을 음미하며 씹어드시면 되고 대부분 다른 약재들도 함께 포함된 경우가 많아 먹으면 안 되는 성분이 없는지 확인을 한 후 드셔야 침향환 효능을 제대로 느끼실 수 있다고 합니다.

 

한의학에서는 상체는 차갑고 하체는 따뜻해야 신체의 기 순환이 원활하게 이루어진다고 보고 있는데 혈행이 원활해야지만 면역력부터 체력이나 기력 등이 제대로 유지가 되어 건강한 신체를 유지해 나갈 수 있다고 합니다. 이렇게 우리 몸에 각종 좋은 영향을 주는 침향환을 여러분도 꾸준히 챙겨드리고 원기회복 하시기 바랍니다.